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    “这棵参，不能整成汤。”

    孟老躺在炕上，眼睛盯着李山河手里的木盒，话说得断断续续，胸口起伏得厉害。

    李山河把盒盖打开，参香顺着热炕往上散。

    田玉兰急忙把窗缝压紧，萨娜端着热水站在炕边，孟老伸手摸了摸参须，眼眶慢慢红了。

    “从哪儿找到的？”

    “鹰勾山北坡，悬崖下面。”

    “温泉眼旁边？”

    “旁边守着一条长虫。”

    彪子蹲在门口，肩膀上还缠着布条。

    “孟爷，那长虫差点把俺勒断气，俺二叔空手给它摁住了，等会儿您给俺也配副药，俺这腰到现在还直不起来。”

    孟老看了他一眼。

    “你那腰，是让长虫伤的？”

    “可不咋的。”

    “你昨晚背着半袋酒翻墙，摔在柴垛上，我都听见了。”

    彪子嘴里的话卡了一下。

    萨娜转身把药碗塞进他手里。

    “喝了。”

    彪子端着碗闻了闻。

    “这啥味儿？”

    “治你摔伤的。”

    “咋跟洗脚水一个味儿？”

    “嫌难喝就别喝。”

    “喝，俺喝。”

    彪子闭着眼一口灌下去，脸立刻皱成一团，抓起桌上的咸菜往嘴里塞。

    李山河没有管他，把木盒递给孟老。

    “孟爷，参怎么用？”

    孟老手掌压在盒沿，过了好一会儿才开口。

    “先取三分之一，洗净，切片，和老母鸡同炖，火不能旺，水不能少，炖足六个时辰。”

    “剩下的呢？”

    “封在蜜里，留着续命。”

    “您自己吃？”

    孟老摇头。

    “我这一把老骨头，吃三分之一够了，剩下的留给更该用的人。”

    田玉兰眼圈发红。

    “孟老，您别说这种话。”

    孟老笑了笑，抬手示意她别忙。

    “人活一辈子，总得把手里的东西交出去，药材会烂，方子会丢，手艺没人学，才是真断根。”

    李山河坐在炕沿，听着老人的咳嗽声，接过萨娜递来的参片。

    孟老把参片放进嘴里含了一会儿，又喝了两口温水。

    “火炕烧起来，屋里别进风。”

    “已经烧着了。”

    “那就把窗纸糊两层。”

    “好。”

    “鸡汤里放枸杞，别放太多，身子虚的人补过头，夜里会睡不着。”

    “记住了。”

    孟老看着李山河，目光落到他手上的裂口。

    “你这双手，天天摸枪，扛货，爬山，身上的筋骨早晚要出问题。”

    “我扛得住。”

    “年轻时都这么说。”

    孟老伸手指了指炕柜。

    “第二层，右边木盒，拿出来。”

    李山河打开柜门，取出一个掉漆的木盒。

    盒盖上没有锁，里面放着一本线装册子，几张发黄的药膳单，还有一只磨旧的铜秤。

    “这是我祖父留下的跌打方和药膳方，给林场工人用过，也给矿上扛料的人用过。”
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